Finland behöver en modigare tobakslag

Åldersgränsen för försäljning av nikotinprodukter bör höjas.

Nikotinberoende är inte ett avtagande utan ett föränderligt folkhälsoproblem. Utbudet av nikotinprodukter växer och nya generationer nås med allt mer lockande och lättanvända produkter.

Finland har länge varit en föregångare inom tobakspolitiken. Det finns också skäl att konstatera att utvecklingen under de senaste åren delvis har gått i fel riktning. Liberaliserin¬gen av försäljningen av nikotinpåsar och den snabba ökningen av användningen, särskilt bland unga, har inneburit ett steg bakåt i förhållande till tobakslagens mål – att upphöra med användningen av skadliga och beroendeframkallande produkter.

I Finland pågår just nu en ändring av tobakslagen som kommer att medföra efterlängtade förbättringar för bostadsrätts- och hyresgemenskaper i syfte att förebygga och minska exponeringen för tobaksrök. Vid sidan av sådana enskilda förbättringar behövs dock lösningar som tydligt stöder lagens långsiktiga mål.

Internationella exempel visar att ambitiösa lösningar med fokus på produktutbud och detaljhandel är möjliga. Storbritannien har nyligen godkänt en historisk lag som syftar till en rökfri generation, där försäljning av tobak förbjuds för personer födda 2009 eller senare. I olika länder har man också åtagit sig att till exempel gradvis minska antalet försäljningsställen, eller förbjudit försäljningen av produkter som i särskilt hög grad lockar unga, såsom nikotinpåsar eller engångs-e-cigaretter.

Även i Finland har ett förbud mot tobaksförsäljning till yngre generationer nyligen föreslagits. Med tanke på tobakslagens mål och en effektiv övervakning av åldersgränserna vore det dock tydligast att utvidga samma princip till att omfatta olika nikotinprodukter som omfattas av tobakslagen. Ett brett understött första steg redan under denna regeringsperiod skulle vara att höja åldersgränsen till 20 år, eftersom få börjar använda tobaks- eller nikotinprodukter efter 20 års ålder. Det skulle vara ett konkret, lätt att genomföra och framåtblickande beslut – ett sådant som Finland återigen kunde bli känt för som en föregångare.