Alkoholkonsumtionen har minskat – att begränsa tillgängligheten är fortfarande ett effektivt sätt att främja människors hälsa och välbefinnande

Minskningen av alkoholkonsumtionen i Finland har förbättrat befolkningens välbefinnande, hälsa och säkerhet. Sedan 2008 har alkoholkonsumtionen minskat med 31 procent och alkoholrelaterad dödlighet med 28 procent. Till följd av detta har uppskattningsvis 12 000 personer i arbetsför ålder undgått en alkoholrelaterad förtida död under åren 2008–2023. Alkoholrelaterad dödlighet används allmänt som ett mått på olika alkoholrelaterade skador.

Den positiva utvecklingen förklaras, utöver samhälleliga förändringar och förändrade dryckesvanor, särskilt av höjningar av alkoholskatten, som har genomförts med cirka ett till två års mellanrum sedan 2008.

Alkoholrelaterade skador är fortfarande betydande

Trots att den totala alkoholkonsumtionen har minskat orsakar alkoholen fortfarande betydande hälsomässiga, sociala och ekonomiska skador för individer, gemenskaper och hela samhället.

År 2023 var 76 procent av all konsumerad alkohol kopplad till riskbruk, antingen genom hög genomsnittlig konsumtion eller berusningsdrickande. 24 procent av befolkningen – nästan en miljon människor – löpte risk för långsiktiga hälsoskador eller skador kopplade till berusningsdrickande.

"På grund av sina omfattande skadeverkningar är alkohol ingen vanlig konsumtionsvara", konstaterar THL:s forskningsprofessor Pia Mäkelä.

År 2024 avled 1 594 personer i Finland till följd av alkoholrelaterade sjukdomar och olycksfall orsakade av alkoholförgiftning. De flesta dödsfallen berodde på sjukdomar som orsakats av långvarigt alkoholbruk, såsom lever- och hjärt-kärlsjukdomar.

Vanliga konsekvenser av överdriven alkoholkonsumtion är försämrad sömnkvalitet, problem med psykiskt välbefinnande, svårigheter med viktkontroll samt olyckor.

Alkohol bidrar också till våld och olika sociala problem samt försämrar arbets- och funktionsförmågan.

En betydande del av skadorna och kostnaderna drabbar andra än den som använder alkohol: närstående, barn och familjer, utomstående, skattebetalare samt dem vars väntetider till social- och hälsovårdstjänster förlängs.

Personer i socioekonomiskt mer utsatta positioner är mer sårbara för allvarliga alkoholrelaterade skador, och alkohol är en av de centrala orsakerna till ojämlikhet i dödlighet.

Att utvecklingen av alkoholkonsumtion och alkoholskador har gått isär efter 2018 tyder på en viss polarisering, det vill säga att alla befolkningsgrupper inte har minskat sin konsumtion i samma utsträckning.

Enligt en uppskattning av en internationell forskargrupp uppgick samhällets kostnader för alkoholrelaterade skador i Finland till 1,6 miljarder euro år 2018.

Det finns effektiva sätt att minska alkoholrelaterade skador

Mäkelä konstaterar att minskningen av alkoholkonsumtionen har varit positiv för befolkningens välbefinnande, hälsa och säkerhet.

"Denna utveckling hotas av olika pågående politiska förändringar som försvagar alkoholpolitiska åtgärder som visat sig vara effektiva, såsom Alkos detaljhandelsmonopol. Till exempel ökade tillgängligheten till alkoholdrycker i samband med reformen av alkohollagen 2018, varefter den långvariga kraftiga minskningen av alkoholskador avstannade."

Internationella forskargrupper och Världshälsoorganisationen WHO har utifrån forskningsresultat konstaterat att alkoholkonsumtionen kan minskas och skador förebyggas mest effektivt genom att höja alkoholpriserna, reglera tillgängligheten och begränsa marknadsföringen.

Enligt forskningsöversikter är ett statligt detaljhandelsmonopol för alkoholförsäljning ett av de mest effektiva sätten att minska alkoholkonsumtionen och alkoholrelaterade skador.

Monopolsystemet minskar effektivt tillgängligheten till alkohol, det vill säga hur utbrett utbudet är i våra livsmiljöer. Dessutom begränsar det priskonkurrens, marknadsföring och annan försäljningsfrämjande verksamhet. På så sätt är det ett ansvarsfullt sätt att organisera försäljningen av alkoholdrycker.

I Finland skulle ett avskaffande av Alkos ensamrätt, till exempel genom att utvidga försäljningen av starkare viner, öka antalet försäljningsställen för alkoholdrycker med en alkoholhalt över 8 procent med cirka tolv gånger jämfört med nuläget. Detta skulle innebära att människor i hög grad exponeras för ett större utbud av alkoholdrycker i sina vardagsmiljöer.

"De stora dagliga kundströmmarna i livsmedelsbutiker, den lockande exponeringen av alkoholdrycker samt den alltför enkla tillgången på alkohol – även starkare alkoholdrycker – leder till större försäljning än när dessa produkter erbjuds i färre specialbutiker som kräver ett separat beslut att besöka en annan butik", säger Mäkelä.