Alla tobaks- och nikotinprodukter är skadliga för hälsan. Även om produkterna skiljer sig från varandra har de gemensamt nikotin, som förutom att orsaka beroende också har egna hälsoskadliga effekter. Produkterna innehåller ämnen som är särskilt skadliga för unga, vars hjärn- och lungutveckling ännu inte är färdig. Nedan finns exempel på hälsorisker som dessa produkter medför.
Rökbara tobaksprodukter och miljötobaksrök
Cigarettrök innehåller tusentals kemikalier, varav en stor del är skadliga för hälsan och många är cancerframkallande. Rökning belastar lungorna, försämrar andningsorganens funktion och orsakar bland annat lungsjukdomar, flera cancerformer, hjärt- och kärlsjukdomar samt typ 2-diabetes. Cirka hälften av dem som använder tobak regelbundet dör av sjukdomar som orsakas av rökning.
Rökning ökar avsevärt risken för cerebrovaskulära sjukdomar, eftersom den drar samman blodkärlen och försämrar blodcirkulationens funktion. Dessutom försämrar den kroppens motståndskraft och fördröjer vävnadernas läkning, till exempel efter operation.
Även andra personer exponeras för samma skadliga kemiska föreningar via tobaksrök; exponering för miljötobaksrök är särskilt skadlig för barn, gravida och personer med långvariga sjukdomar. Rökning inomhus lämnar hälsoskadliga kemiska föreningar på ytorna av bostädernas fasta inredning och ventilationskanaler, så kallade rester av tobaksrök.
Snus
Snus innehåller tobak, stora mängder nikotin samt skadliga och cancerframkallande ämnen, vilka tas upp av kroppenbåde genom munnens slemhinnor och när saliven sväljs. . Användning av snus kan orsaka tillbakadragande av tandköttet, slemhinneförändringar, skador på tandköttet och försvagning av tändernas fäste. Hos vissa användare kan de slemhinneskador som snus orsakar vara bestående.
Snusets skadeverkningar begränsar sig inte till munnen: snus påverkar hjärt- och kärlhälsan och kan öka risken för flera cancerformer/ cancersjukdomar. Snusning ökar dödsrisken under månaderna efter hjärtinfarkt och stroke, och riklig snusanvändning ökar risken för typ 2-diabetes. Den stora mängden nikotin i kombination med exponeringens längd ökar risken för ett starkt beroende.
Nikotinpåsar
Nikotinpåsar innehåller inte tobak, men innehåller nikotin samt tillsats- och smakämnen som främjar nikotinupptaget, såsom mentol. Det finns ännu begränsad forskning om deras hälsoeffekter, men man vet att de kan irritera munnens slemhinnor, torka ut munnen och orsaka lokala skador såsom rodnad, blåsor och förtunning av slemhinnan.
Eftersom påsarna används på munnens slemhinnor utsätts man för man för nikotin under långa perioder, liksom vid användning av snus. Långvarig användning kan orsaka betydande skador på munhälsan. Nikotin höjer pulsen vid varje användning och påverkar kroppens sockeromsättning.
E-cigaretter
E-cigaretter innehåller nikotin och ämnen som vid upphettning bildar aerosolpartiklar. Inandning av dessa irriterar lungorna och luftvägarna samt påverkar lungfunktionen negativt. E-cigaretter är särskilt skadliga för unga, vars hjärn- och lungutveckling ännu inte är färdig. E-cigaretter innehåller delvis samma hälsoskadliga ämnen som cigaretter, ofta i mindre mängder.
Användning av e-cigaretter verkar bidra till uppkomsten av förändringar som ökar risken för hjärt- och kärlsjukdomar samt luftvägssjukdomar. Dessutom orsakar e-cigaretter sannolikt mun- och lungcancer.
Vattenpipa
Användning av vattenpipa innebär utsätts man för många av samma skadliga ämnen som cigaretter. Vattnet avlägsnar inte tjära, kolmonoxid eller andra föreningar i röken, och en långvarig vattenpipssession kan leda till att man utsätts för stora mängder skadliga ämnen. Användning av vattenpipa kan försämra lungfunktionen, öka luftvägssymtom och öka risken för hjärt- och kärlsjukdomar. Vid gemensam användning av vattenpipa ökar också risken för infektioner.
Tobaks- och nikotinprodukter
Daglig rökning har länge minskat och könsskillnaderna i rökning har minskat, men rökning är fortfarande något vanligare bland män än bland kvinnor.