För vem är anvisningen avsedd?
Denna anvisning är avsedd för yrkesutbildade personer inom barnskyddet i situationer där en förälder avtjänar ett fängelsestraff. Anvisningen behandlar fängelsevistelsen ur barnets perspektiv, betydelsen av samarbete mellan olika myndigheter och familjen, de utmaningar i vardagen och känslomässiga utmaningar som följer av förälderns fängelsevistelse samt förberedelser inför förälderns frigivning. Målet är att säkerställa barnets bästa och stöd för barnet under hela processen.
Fängelse ur barnets perspektiv
En förälders fängelsevistelse berör barn i många olika livssituationer och på många olika sätt. Den som hamnar i fängelse kan vara
- barnets mamma eller pappa eller
- barnets styvmamma eller styvpappa
- en förälder som bor i samma hushåll eller
- en förälder som bor på annan ort (umgängesförälder) eller dennes partner.
En förälder som sitter i fängelse kan också vara barnets vårdnadshavare, oavsett om hen före fängelsevistelsen varit boendeförälder eller umgängesförälder. Socialvårdsmyndigheterna ska därför beakta detta när de informerar om barnets angelägenheter och när barnets situation behandlas.
Att en förälder hamnar i fängelse kan komma som en överraskning för familjen. Fängelsetiden kan vara kort eller pågå i flera år. Under till exempel häktning kan situationen vara mycket oklar och det finns ofta ingen exakt information om hur lång fängelseperioden kommer att bli.
I Finland finns inga statistikuppgifter eller forskning om hur många fångar som har barn. Enligt Brottspåföljdsmyndighetens (Rise) statistiska årsbok var det genomsnittliga dagliga antalet fångar år 2024 totalt 3 356.
En förälders fängelsevistelse kan också väcka känslor av skam och saknad hos barnet. Barnet kan bli mobbat i dagvården eller i skolan, eller vara rädd för att bli mobbad om andra barn får veta om situationen. Barnet kan också uppleva att hen är den enda som har en förälder i fängelse. Kamratstöd är mycket betydelsefullt för barnet, liksom att vuxna som arbetar med barnet har verktyg för att hantera även sina egna känslor som situationen ger upphov till. Barnet ska ha möjlighet att prata om situationen på ett neutralt och tryggt sätt och få uttrycka sina känslor, rädslor och tankar.
Att berätta för barnet om förälderns fängelsevistelse
Det är viktigt att tala öppet med barnet och hela familjen om förälderns fängelsevistelse. Familjen kan behöva utomstående hjälp och stöd för att veta hur man talar om saken på ett sätt som motsvarar barnets utvecklingsnivå. Ofta behöver även föräldrarna stöd för att hantera sina egna känslor. När en förälder hamnar i fängelse är det särskilt viktigt att berätta sanningen för barnet på ett sätt som tar hänsyn till barnets ålder och utvecklingsnivå. Både den förälder som är hemma och den som sitter i fängelse kan behöva stöd i hur man berättar saken för barnet.
Det är vanligt att hålla saken hemlig eller hitta på förklaringar, till exempel ”mamma eller pappa är på arbetsresa”. Vuxna som arbetar med barn bör förstå hur skadligt hemlighållande eller till och med lögner kan vara, både för barnet och för föräldrarna. Hemligheten kan vara tung att bära, och ett barn som känner till sanningen kan försöka skydda sina föräldrar från att få veta att barnet vet. Barnet kan också förlora förtroendet för sina föräldrar för en lång tid om det senare visar sig att föräldrarna ljugit för barnet.
En förälder som sitter i fängelse får hjälp och stöd av fängelsets personal. I fängelser ordnas individuell handledning och grupphandledning kring föräldraskap. Det är också viktigt att uppmärksamma bördan hos den förälder som lever vardagen hemma med barnet och att erbjuda tillräckligt stöd både för den ekonomiska situationen, för att möta barnets behov och för den egna orken. Barnet kan hänvisas till att prata om situationen med till exempel skolpsykologen eller kuratorn, och saken kan också diskuteras vid familjerådgivningen, en ungdomsstation eller i någon annan motsvarande verksamhet.
Samarbete
Bedömning av barnets bästa och samarbete mellan myndigheter
Det finns många aktörer som arbetar med familjer där en förälder sitter i fängelse, och de kan verka skilt från varandra på olika håll i landet. Samarbete mellan socialvårds och fängelsemyndigheter behövs i alla skeden av förälderns fängelsevistelse, särskilt när barnets bästa bedöms. Socialvårdsmyndighetens roll är i regel att bedöma barnets och familjens situation utgående från barnets bästa.
När en förälder intas som häktad eller börjar avtjäna ett fängelsestraff är personalen skyldig att utreda vård och stödbehovet för barn i den fängslade förälderns vård. Vid behov görs en kontakt eller anmälan till välfärdsområdet enligt socialvårdslagen, eller en barnskyddsanmälan.
Barnskyddsanmälan
(Socialvårdslag, 1301/2014, 44 §)
När man bedömer barnets bästa ska man beakta vad barnet redan vet om situationen och att man berättat för barnet om förälderns fängelsevistelse. Om saken inte alls har behandlats med barnet är det viktigt att ta upp saken med föräldern/föräldrarna (se punkten Att berätta för barnet om förälderns fängelsevistelse). Det är viktigt att barnskyddet känner till både förälderns och barnets synpunkter under fängelsetiden.
Vid bedömningen av barnets bästa ska faktabaserad information om barnets och föräldrarnas situation finnas tillgänglig. Bedömningen av barnets bästa fungerar som bakgrundsinformation till exempel vid kartläggning av behovet av stödåtgärder för barnet och familjen samt vid planering och genomförande av kontaktformer och besök mellan barnet och föräldern som sitter i fängelse. Om barnet är i vård utom hemmet är det viktigt att även vårdplatsen deltar i planeringen av stödåtgärderna och kontaktformerna.
Olika situationer påverkar hur barnet upplever förälderns fängelsevistelse och hur saken ska behandlas med barnet och familjen. Vid behandlingen ska man också beakta orsakerna till att föräldern hamnat i fängelse: om brottet riktats mot en familjemedlem eller annan närstående, om barnet bevittnat brottet, om det är ett brott som får stor offentlig uppmärksamhet eller om det finns aspekter i brottet som kan väcka skuldkänslor hos barnet.
Till exempel vid ekonomiska brott kan barnet känna skuld för att ha bett föräldern om pengar eller saker, eller för att brottet uppdagats till följd av något som barnet tagit upp (till exempel förälderns rusmedelsbruk eller våld i nära relationer).
Underlättande av samarbetet
Det praktiska samarbetet kan försvåras av långa avstånd mellan barnets hemkommun och fängelset. Kontakt med den fängslade föräldern och fängelsepersonalen kan ske per telefon eller i form av ett videomöte. Föräldern kan också besökas i fängelset enligt överenskommelse. En förälder i fängelse kan delta i möten där barnets situation behandlas även utanför fängelset, antingen eskorterad, med permission eller via telefon och videokontakt. Det är lättare att hålla kontakt med fångar i öppna anstalter än i slutna. Fängelsets familjeavdelning är en barnskyddsenhet under Institutet för hälsa och välfärd, där en förälder kan avtjäna fängelsestraff eller vara häktad tillsammans med sitt barn.
Samarbete med familjen och de närstående
Fångars närstående glöms ibland bort. Att en eller i vissa fall båda föräldrarna sitter i fängelse orsakar stora förändringar i familjens sociala situation. Det kan vara svårt att utöva föräldraskap från fängelset. Fängelsevistelse och förälderns frånvaro i vardagen är verklighet för många barn i dagens Finland.
Lagstiftningen tryggar barnets rätt till båda sina föräldrar. Fängelselagen betonar att relationerna till närstående ska upprätthållas. Enligt fängelselagens normalitetsprincip ska förhållandena i fängelset ordnas så att de så långt som möjligt motsvarar de levnadsförhållanden som allmänt råder i samhället. Detta innebär till exempel rätt till besök och annan kontakt med familj och närstående. Familjen är en viktig resurs både under fängelsetiden och vid återanpassning i samhället.
Familjens sociala nätverk kan sättas på prov på grund av förälderns frihetsstraff. De närstående kan vara utmattade och behöva information och stöd. En fungerande familj är en resurs för den fängslade föräldern och hela familjen.
Stödet för familjen under fängelsetiden kan stärkas genom närmare samarbete mellan fängelsemyndigheterna och de civila myndigheterna. I praktiken fungerar detta bäst när en arbetstagare från fängelset eller civilsamhället samordnar familjens situation och kallar till exempel till nätverksmöten där hela familjens stödbehov kan diskuteras tillsammans. Därtill underlättas vardagen av stöd i form av servicehandledning. Även olika former av kamratstöd är viktiga stödformer för den kvarvarande partnern och barnen.
Utmaningar som följer av förälderns fängelsevistelse
Att en förälder hamnar i fängelse är en krissituation för familjen. Den förälder som är hemma kan bli utmattad och deprimerad, vilket kan orsaka oro hos barnet. Utmaningar som följer av fängelsevistelsen i familjen är bland annat problem i nära relationer och brister i föräldrafärdigheterna. Under övergångsfasen till fängelset eller tillbaka till hemmet är det viktigt att utreda vilka stödåtgärder inom öppenvården barnet och familjen kan ha nytta av.
Barnet kan också oroa sig för den fängslade förälderns situation eller känna rädsla för fängelset. Konkret, tydlig och faktabaserad information om fängelset och om den fängslade förälderns situation kan få barnet att må bättre. Ett eget informationsmaterial om övervakad frihet på prov har tagits fram för barn. Materialet finns på Brottspåföljdsmyndighetens webbplats.
För barn - Brottspåföljdsmyndigheten
En förälders fängelsevistelse kan medföra många olika utmaningar för familjen. I allmänhet leder avsaknaden av den andra vuxnas inkomster till ekonomiska svårigheter, och det kan ta tid att få vardagen i balans. Familjen kan till exempel behöva flytta när inkomsterna förändras. Familjen kan också behöva ekonomiskt stöd för att kunna besöka den fängslade föräldern, eftersom resorna till fängelset kan vara långa.
Om förälderns fängelsevistelse varar längre än tre månader är det möjligt att upprätta ett underhållsavtal mellan föräldrarna. På basis av detta har boendeföräldern rätt att få underhållsstöd.
Underhållsstöd (FPA)
Ibland leder den ena förälderns brott och fängelsevistelse också till att föräldrarna separerar, och även i dessa situationer är det viktigt att uppmärksamma bevarandet av relationen mellan barnet och den förälder som sitter i fängelse.
Frigivning
En förälders frigivning från fängelset kan också vara en krissituation för familjen. Familjens vardag förändras igen när den andra föräldern flyttar tillbaka hem. Situationen kan vara förknippad med rädsla, till exempel gällande den frigivna förälderns rusmedelsbruk eller konflikter mellan föräldrarna.
Förälderns övervakade frihet på prov
I slutskedet av ett fängelsestraff kan en fånge beviljas övervakad frihet på prov för högst sex månader. Kontakten gällande utredningen av detta kommer alltid från fängelsemyndigheten. Förfarandet i varje enskilt fall avtalas i samarbete med familjen, de myndigheter eller andra yrkesutbildade personer som arbetar med barnet samt fängelsemyndigheterna.
Den övervakade friheten på prov genomförs utanför fängelset, vanligtvis i det egna hemmet eller i rehabilitering. Enligt 3 § i lagen om övervakad frihet på prov ska åsikten hos en person under 18 år som bor i samma bostad som fången om att övervakad frihet på prov verkställs i bostaden redas ut, och den minderåriga ska höras i samarbete med barnskyddsmyndigheten (föreskrift om övervakad frihet på prov). Åsikten ska utredas om barnet bor i bostaden permanent eller minst 50 procent av tiden.
(Lag om övervakad frihet på prov, 629/2013)
Den som placerats i övervakad frihet på prov är fortfarande inskriven i fängelset, men i övrigt är hens ställning i samhället samma som för en person i frihet, till exempel i fråga om sociala förmåner. Ur barnets synvinkel kan situationen vara utmanande eftersom förälderns rörelsefrihet begränsas. Till exempel måste föräldern vara hemma nattetid, och resor utanför hemkommunen är inte alltid möjliga. När övervakad frihet på prov planeras strävar man efter att beakta familjens behov individuellt och med hänsyn till barnets bästa.
Övervakad frihet på prov omfattar också övervakning. Den som är placerad i övervakad frihet på prov kan behöva infinna sig regelbundet i fängelset, och en stödpatrull kan göra oanmälda hembesök. Barnet kan känna sig spänd inför okända personers besök i hemmet och annan övervakning.
Den elektroniska övervakningsutrustning som föräldern bär kan väcka frågor eller känslor av skam hos barnet, samt oro över att vännerna ska få reda på förälderns fängelsedom. De som arbetar med familjen behöver förstå vad övervakad frihet på prov innebär och hur barnet upplever de praktiska situationerna.
Övervakad frihet på prov - Brottspåföljdsmyndigheten
Innehållet har producerats av Brottspåföljdsmyndigheten, Rise
