Den personliga assistenten ska i regel vara en person utanför familjen. En familjemedlem till en person med funktionsnedsättning kan dock av särskilda skäl vara personlig assistent, om det kan anses vara förenligt med personens intressen och anses vara lämpligt och ändamålsenligt för denne. Avgränsningen gäller alla sätt att tillhandahålla personlig assistans
Vem räknas enligt lag som familjemedlem?
Med familjemedlem till en person med funktionsnedsättning avses enligt förarbetena till lagen om funktionshinderservice make, barn, förälder, far- eller morförälder. Definitionen av en familjemedlem vid personlig assistans skiljer sig alltså från till exempel definitionen av familjemedlem vid träning enligt lagen om funktionshinderservice, som även omfattar andra personer.
Varför ska assistenten vara en person utanför familjen?
Personlig assistans är avsedd att möjliggöra ett självständigt liv för en person med funktionsnedsättning både hemma och utanför hemmet. Detta mål uppfylls inte helt i alla situationer om en nära anhörig fungerar som personlig assistent. Eftersom det är fråga om ett system som ska uppmuntra människor att genuint göra egna val är det bättre att assistenten inte är någon som står personen alltför nära.
Även för unga som håller på att bli självständiga har det ansetts vara viktigt att de har en genuin möjlighet att frigöra sig från sitt barndomshem. I de flesta situationer kan det med fog anses underlätta frigörelsen om den personliga assistenten är en person utanför familjen.
Dessutom kan ett anställningsförhållande inom familjen medföra felaktig maktutövning och jävsproblem. En familjemedlem kan inte fungera både som intressebevakare för en person med funktionsnedsättning och som personlig assistent. I en sådan situation ska den närstående skaffa en vikarie för sig själv för de av intressebevakarens uppgifter som hänför sig till den personliga assistansen.
Syftet med avgränsningen för familjemedlemmar är också att göra skillnad mellan närståendevård och personlig assistans.
Närståendevård anses passa när det främst är fråga om vård och omsorg, medan personlig assistans är inriktad på självbestämmanderätten och jämlikhet för den som får personlig assistans. Om en familjemedlem fungerar som personlig assistent kan denne inte samtidigt vara närståendevårdare.
När kan en familjemedlem fungera som assistent?
En familjemedlem till en person med funktionsnedsättning kan av särskilda skäl utses till personlig assistent, om detta är förenligt med personens intressen.
(Lagen om funktionshinderservice 10 §)
Akut eller tillfälligt behov av hjälp
En särskild orsak att anställa en familjemedlem som assistent kan vara till exempel ett akut behov av hjälp om en ordinarie assistent insjuknar. Familjens semesterresor eller något annat liknande tillfälligt behov kan också vara en sådan situation där en familjemedlem kan fungera som assistent.
Svårt att hitta assistent
Om det visar sig vara svårt att hitta en utomstående assistent kan det likaså vara motiverat att anställa en familjemedlem som assistent.
Särskilt skäl som beror på en begränsning i funktionsförmågan
Ett sådant särskilt skäl kan också hänföra sig till en sådan begränsning i funktionsförmågan som personen med funktionsnedsättning har, som till exempel förutsätter att assistenten behärskar det sätt på vilket personen med funktionsnedsättning rör sig, eller kan tolka hans eller hennes gester och känslotillstånd.
Att en familjemedlem är en av flera personliga assistenter kan vara motiverat av familjeskäl och med tanke på skyddet för privatlivet och är förenligt med den berörda personens intresse när denne har assistans dygnet runt.
Barnets bästa som särskilt skäl
När den som använder personlig assistans är ett barn kan en familjemedlem vara assistent om detta anses vara förenligt med barnets bästa. När barnets bästa bedöms ska man beakta barnets behov av hjälp och familjens situation som helhet.
Att en familjemedlem är barnets assistent kan vara förenligt med barnets bästa t.ex. när barnet behöver en assistent som känner barnet väl och förstår barnets sätt att kommunicera, eller om det att barnet ska kunna bo hemma med den övriga familjen förutsätter att en familjemedlem fungerar som assistent.
Inom arbetsgivarmodellen bör det dock sörjas för att barnet representeras på ett lämpligt sätt ifall en familjemedlem till barnet fungerar som assistent.