Tutkimus: Lemmikkikoiran mikrobisto voi suojata alle vuoden ikäistä lasta hengitystieinfektioilta ja vähentää antibioottikuurien tarvetta
Varhaislapsuudessa koiran kanssa kontaktissa olleet lapset ovat keskimäärin terveempiä ja tarvitsevat vähemmän antibioottikuureja kuin lapset, joilla tällaista kontaktia ei ole. Suojaava yhteys selittyy ainakin osittain koiriin liittyvien mikrobien leviämisellä kodissa.
Tuoreessa tutkimuksessamme tiettyjen koiran mikrobien esiintyminen kodissa oli yhteydessä pienempään hengitystieinfektioiden määrään, vähäisempiin antibioottikuureihin ja useampiin terveisiin viikkoihin lapsen ensimmäisen elinvuoden aikana. Koiraperheen kodin mikrobisto on monimuotoisempi ja runsaampi kuin ei-koirakodeissa, mutta nämä mikrobiston yleispiirteet eivät liittyneet hengitystieinfektioiden ilmaantuvuuteen tai lapsen sairasteluun.
Tutkimuksemme osoittaa, että tietyt koiran mikrobit tai niiden yhdistelmät selittävät enimmillään neljänneksen koiran suojaavasta vaikutuksesta lapsen hengitystieinfektioihin, antibioottien käyttöön ja terveisiin viikkoihin ensimmäisen elinvuoden aikana.
Koiran suojaava vaikutus säilyi, vaikka huomioon otettiin muita lapsen infektiosairastavuuteen liittyviä tekijöitä, kuten perheen koko, asuinympäristö ja altistuminen tupakoinnille. Koiran mikrobiston lisäksi koiraperheiden ulkoilmapainotteisempi elintapa, koiran hoitoon liittyvät jaetut vastuut ja osittain samankaltaiset ruokailutottumukset voivat vaikuttaa kodin ja sen asukkaiden mikrobistoon ja edelleen lapsen vastustuskyvyn kehittymiseen taudinaiheuttajia vastaan. Näitä tekijöitä ei selvitetty tässä tutkimuksessa.
”Tutkimuksen tulokset vahvistavat käsitystämme siitä, että varhaislapsuuden mikrobiympäristöllä on merkitystä lapsen vastustuskyvyn kehittymiselle. On esitetty, että tulevaisuudessa voisi olla mahdollista muokata kodin mikrobistoa terveyttä edistävään suuntaan. Tutkimuksemme osoittaa, että koiran omistaminen tekee sitä jo tällä hetkellä”, kertoo lastenlääkäri Jenni Mäki.
”Varhaislapsuuden hengitystieinfektiot ovat merkittävä astman riskitekijä. Kun koiraan liittyvien mikrobien ansiosta saadaan ennaltaehkäistyä osa lasten hengitystieinfektioista, voi se samalla pienentää lapsen riskiä sairastua myöhemmin astmaan”, toteaa johtava tutkija Anne Karvonen.
LUKAS-tutkimuksessa oli mukana lähes 400 perhettä Suomesta. Noin kolmannes tutkimuksessa mukana olleista perheistä asui maatilalla, puolet haja-asutusalueella ja loput kaupungeissa.
Tutkimuksen toteuttivat Terveyden ja hyvinvoinnin laitos, Kuopion yliopistollinen sairaala ja Itä-Suomen yliopisto.
Lähde
Mäki JM, Kirjavainen PV, Täubel M, et al. The role of dog keeping in the home microbiota and its impact on children's health. Pediatr Allergy Immunol. 2026;37:e70408. doi:10.1111/pai.7040
Lisätietoja
Jenni Mäki
vieraileva tutkija, lastenlääkäri
THL, Kuopion yliopistollinen sairaala ja Itä-Suomen yliopisto
puh. 044 717 6828
[email protected]
Anne Karvonen
johtava tutkija
THL
puh. 029 524 6325
[email protected]