Turvallinen kasvuympäristö on nuorten hyvinvoinnin ydin
Nuorella on paras mahdollisuus kasvuun, kehittymiseen ja hyvinvointiin, kun hän kokee olevansa hyväksytty ja turvassa. Turvallinen arki ja kokemus arvostuksesta eivät kuitenkaan synny sattumalta, vaan ne rakentuvat kodin, koulun, palvelujen ja yhteiskunnan yhdessä luomasta ilmapiiristä.
Nuorten maailma on avoimempi, mutta normit voivat yhä kuormittaa
Moninaisuus on nykyisin aiempaa näkyvämpi osa nuorten arkea, ja yhä useampi nuori uskaltaa ilmaista itseään avoimesti.
”Onneksi nykyisin on paljon vähemmän homo- tai transfobiaa.” (nuori 18 v.)
Seuraamme THL:ssa nuorten hyvinvointia Kouluterveyskyselyn avulla ja sitä kautta meille on kertynyt tietoa myös sukupuoli- ja seksuaalivähemmistöihin kuuluvien nuorten kokemuksista. Normista poikkeaminen voi edelleen kuormittaa. Jos nuoren kokemus omasta sukupuolesta, kehosta tai seksuaalisesta suuntautumisesta ei vastaa ympäristön odotuksia, voi syntyä epävarmuutta ja ulkopuolisuuden tunnetta. Nuori saattaa pohtia, kelpaako hän sellaisena kuin on.
Vääränlaisuuden kokemusta saattavat vahvistaa arjen erilaiset tilanteet, kuten oletukset heteroseksuaalisuudesta, väärin sukupuolittaminen, kiusaaminen tai syrjintä. Nämä voivat murentaa turvallisuuden tunnetta ja vaikeuttaa identiteetin rakentumista.
Nuorten hyvinvointi rakentuu monista tekijöistä, kuten terveys, sosiaaliset suhteet ja identiteetti. Kuormittavien tekijöiden kasaantuminen voi vahvistaa kielteisiä vaikutuksia. Vähemmistöihin kuuluvat nuoret saattavat kokea vähemmistöstressiä, joka voi heikentää hyvinvointia. Stressi liittyy nuorten jatkuvaan kuormitukseen, joka liittyy koettuihin ennakkoluuloihin ja syrjintään.
Vähemmistöön kuuluminen itsessään ei aiheuta pahoinvointia, vaan se voi olla myös voimavara. Kaikkien nuorten hyvinvointia edistää se, että heillä on turvallinen ympäristö kasvaa ja kehittyä sekä rauha tutustua omaan kehoon ja sukupuoleen ilman ulkopuolista painetta normiin kuulumisesta.
Yhteiskunnallinen keskustelu heijastuu nuorten kokemuksiin
Vähemmistöjen oikeuksista käydään jatkuvasti yhteiskunnallista keskustelua. Se on tärkeää, mutta keskustelun sävyllä on merkitystä. Kun oikeutta olla oma itsensä kyseenalaistetaan, vaikutukset ulottuvat suoraan nuorten arkeen.
Nuoruudessa hyväksytyksi tulemisen kokemus ja joukkoon kuuluminen ovat hyvinvoinnin ydintekijöitä. Jos nuori kokee, ettei häntä hyväksytä lähiympäristössään tai yhteiskunnassa, seuraukset voivat olla syvästi haavoittavia ja lisätä yksinäisyyttä.
Vastuu yhdenvertaisuuden edistämisestä ei saa jäädä nuorille itselleen. Aikuisilla ja yhteiskunnan toimijoilla on keskeinen rooli turvallisen ja arvostavan ilmapiirin rakentamisessa.
Tuetaan yhdessä nuorten hyvinvointia ja kasvurauhaa
Nuorten parissa toimivilla aikuisilla on merkittävä mahdollisuus vahvistaa nuorten kokemusta turvallisuudesta ja hyväksynnästä.
”Liikunnan tunneilla meidät jaetaan tyttöihin ja poikiin, mikä tuntuu typerältä, kun sukupuolia on enemmän kuin kaksi.” (nuori 11 v.)
”Sellaiset aikuiset, jotka on ottaneet selvää asioista, on turvallisia.” (nuori 18 v.)
Hyvinvointia tukevat keinot ovat pitkälti samoja kaikkien nuorten kohdalla:
- Päivitä tietosi ja osaamisesi. Sukupuolen ja seksuaalisuuden moninaisuudesta on saatavilla paljon tietoa. Kaikkea ei tarvitse tietää, mutta halu oppia ja ymmärtää on keskeistä.
- Ole turvallinen ja läsnä oleva aikuinen. Nuori tarvitsee aikuisia, joiden seurassa voi olla oma itsensä. Arvostuksen kokemus vahvistaa hyvinvointia.
- Edistä dialogia ja kuuntele. Avoin keskustelu ja aito kuunteleminen auttavat ymmärtämään nuorten kokemuksia. Nuorilla on arvokasta tietoa omasta arjestaan.
- Luo syrjimätön ympäristö. Kielenkäyttö, oletukset ja toimintatavat vaikuttavat. Moninaisuuden huomioiminen ja syrjintään puuttuminen ovat keskeisiä tekoja.
- Turvaa kasvurauha. Nuoret tarvitsevat aikaa ja tilaa identiteetin rakentamiseen ilman kiirettä tai painetta.
- Huolehdi tuen saatavuudesta. Aikuisten tehtävä on tunnistaa tuen tarve ja varmistaa, että nuori saa apua ajoissa.
Lopulta kyse on yksinkertaisesta asiasta: nuoret haluavat tulla kohdatuksi omana itsenään.
”Toivon, että musta ei tehdä numeroa ja mua kohdellaan ihan vaan normaalisti, niin kuin muitakin ihmisiä.” (nuori 11 v.)
Nuorten hyvinvointi rakentuu arjen teoista – siitä, että jokainen kokee olevansa hyväksytty, arvokas ja turvassa.
Lue lisää
Liikunnan riemu kuuluu myös sateenkaari-ihmisille (THL-blogi)
Sateenkaarinuoret tarvitsevat tukea elinympäristössä ja palveluissa (THL-blogi)
Sukupuolen moninaisuus: Nuorten hyvinvointi ja kohtaaminen sote-palveluissa (Julkari)