Avohuollon tukitoimia täytyy järjestää viipymättä, kun lastensuojelun tarve on todettu.
Avohuollon tukitoimia toteutetaan mahdollisuuksien mukaan yhteistyössä lapsen ja vanhempien, huoltajien tai muiden lapsen hoidosta ja kasvatuksesta vastaavien henkilöiden kanssa.
(Lastensuojelulaki 34 §)
Hyvinvointialueen täytyy huolehtia siitä, että avohuollon sisältö ja laajuus vastaavat hyvinvointialueella esiintyvää tarvetta. Lastensuojelulain mukaisia muita avohuollon tukitoimia täytyy järjestää tarvittaessa.
(Lastensuojelulaki 11 §)
(Lastensuojelulaki 36 §)
Lastensuojelulaki ei velvoita hyvinvointialuetta ehdottomasti järjestämään kaikkia tukitoimia. Se ei myöskään tuo asiakkaalle subjektiivista oikeutta kaikkiin laissa mainittuihin tukitoimiin. Hyvinvointialueella on kuitenkin järjestämisvastuu. Lasta tai perhettä ei saa jättää ilman tukitoimia esimerkiksi määrärahojen niukkuuteen vedoten. Yksittäisen lapsen ja perheen kohdalla arvioidaan tapauskohtaisesti tukitoimien tarve.
Yleensä avohuollon järjestämisestä ja kustannuksista vastaa se hyvinvointialue, jonka alueella lapsen kotikunta on. Kun lapsi on sijoitettuna avohuollon tukitoimena toisen hyvinvointialueen alueelle, sijoittajahyvinvointialue ja sijoitushyvinvointialue vastaavat yhdessä avohuollon järjestämisestä. Kustannusvastuu kuuluu kuitenkin sijoittajahyvinvointialueelle.
(Lastensuojelulaki 16 a § ja 16 b §)