Ongelmallinen rahapelaaminen koskettaa pelaajan lisäksi myös hänen lähipiiriään. Suomessa on noin 733 000 henkilöä, jotka väestötutkimuksen perusteella tunnistivat ongelmallisen rahapelaamisen lähipiirissään.
Pelaajan lähipiiri on varsin laaja. Läheiset voivat olla perheenjäseniä, kuten puolisoita, lapsia ja lapsenlapsia tai entisiä puolisoita/kumppaneita, ystäviä tai työkavereita.
Läheisten kokemat haitat ovat varsin samantyyppisiä kuin pelaajan kokemat haitat. Tunneperäiset haitat ovat tyypillisimpiä läheisten kokemia haittoja. Lisäksi läheiset voivat kokea monenlaista taloudellista kuormittumista, kuten velkaantumista, oman taloudellisen tilanteen heikkenemistä ja niukkuudessa elämistä. Parisuhteessa rahapeliongelma voi tarkoittaa taloudellisen vastuun siirtymistä kokonaan läheiselle. Stressi taloudesta vaikuttaa myös lasten elämään, ja rahapeliongelma vie usein aikaa ja huomiota pois perhe-elämästä.
Rahapelaajan läheiset tarvitsevat tukea ja apua
Rahapelaavan henkilön läheinen voi tarvita tukea oman hyvinvointinsa turvaamisen lisäksi siihen, kuinka tukea rahapeliongelman kanssa tukea tarvitsevaa läheistä. Vastuu rahapelaamisen muutoksesta on kuitenkin aina pelaajalla.
Läheiselle tarjottavassa tuessa on tärkeää:
- tarjota tietoa taloudellisista vaikeuksista selviämisestä ja ohjata tarvittaviin talous- ja velkapalveluihin, etenkin jos rahapeliongelma on samassa taloudessa asuvalla henkilöllä
- tarjota tietoa ongelmallisesta rahapelaamisesta ja rahapelaamisen ilmiöstä
- tukea, kuunnella, olla läsnä, kannustaa ja antaa tilaa läheisen omalle kokemukselle
- vahvistaa läheisen omia selviytymiskeinoja sekä auttaa läheistä turvaamaan oman taloutensa ja hyvinvointinsa
- kannustaa läheistä rakentavaan vuorovaikutukseen rahapelaajan kanssa
- tukea läheistä löytämään keinoja kuormittumisensa vähentämiseksi esimerkiksi vertaistuen avulla.