Digipelejä pelataan sekä yksin että yhdessä muiden kanssa. Pelien houkuttelevuuteen vaikuttavat muun muassa yksilölliset mieltymykset, sosiaaliset seikat ja pelien ominaisuudet. Pelaaminen voi olla tapa viettää aikaa ja pitää hauskaa ystävien tai muiden pelaajien kanssa. Pelit voivat luoda pelaajalle merkityksellisiä onnistumisen kokemuksia, esimerkiksi kun pelitaidot kehittyvät, pelaaja onnistuu ratkaisemaan pelinkulkuun liittyviä pulmia ja peli etenee.
Pelien palkitsevuus lisää motivaatiota, ylläpitää kiinnostusta ja kannustaa pelaamisen jatkamiseen. Toisaalta pelien suunnittelussa saattaa myös piirteet, jotka ohjaavat pelaajaa viettämään pelien parissa mahdollisimman paljon aikaa.
Pelaamiseen motivoinnin ja palkitsevuuden muotoja
- Sosiaalisuus: Monissa digipeleissä korostuu sosiaalisuus ja vuorovaikutus muiden pelaajien kanssa. Pelaaminen on tapa viihtyä ja viettää aikaa muiden pelaajien kanssa fyysisessä tilassa tai verkossa. Toisaalta on myös digipelejä, joissa sosiaaliset kontaktit eivät korostu.
- Kilpailullisuus: pelaaja voi kokea taitojensa karttuvan ja etenevänsä pelissä, esimerkiksi kilpaillessaan muita pelaajia vastaan. Joissakin peleissä oikealla rahalla ostetut tuotteet voivat auttaa pelaajaa kilpailussa, mikä motivoi kuluttamaan peleissä rahaa.
- Uppoutuminen: pelit pyrkivät vangitsemaan pelaajan huomion ja saamaan tämän uppoutumaan peliin niin, että käsitys ajasta ja paikasta hämärtyy. Tätä edesauttavat jännitys, tarinat ja roolihahmot, samoin kuin muissa viihteen muodoissa.
- Satunnaiset palkinnot: pelaamisen jatkamista voivat kannustaa epäsäännöllisesti mutta riittävän usein saavutettavat palkinnot. Pelaamista on vaikea tauottaa, kun seuraava palkinto saattaa aina olla lähellä. Satunnainen palkitsevuus, joka on tunnusomaista myös rahapeleille, voi vaikeuttaa pelaamiseen käytetyn ajan hallitsemista.
- Luovuus: monissa peleissä on mahdollista muokata omaa pelihahmoaan sekä pelin maailmaa (esimerkiksi the Sims ja Minecraft)
- Rentoutuminen ja eskapismi: pelaaminen voi auttaa palautumaan viemällä huomion hetkeksi pois arkielämän huolista. Toisaalta pelaaminen voi myös toimia keinona paeta pelien ulkopuolisen elämän velvollisuuksia, ongelmia tai pettymyksiä, mikä johtaa helposti ongelmien kasaantumiseen.