Luontokontaktien lisääminen saattaa ehkäistä astmaa ja allergioita – varsinainen tutkimusnäyttö toimivista interventioista vielä puuttuu

Luontokontaktien määrä ja laatu vaikuttavat siihen, miten ihminen altistuu mikrobeille. On esitetty, että varhaislapsuudessa esimerkiksi maaseutumaisessa ympäristössä asumisella ja suotuisille mikrobeille altistumisella voisi olla astmalta ja allergioilta suojaavia vaikutuksia.

Kontakteja luonnon mikrobistoon voidaan myös lisätä interventioiden avulla, esimerkiksi lisäämällä viheralueita päiväkotien pihoille. Tutkimusnäyttö siitä, miten luontokontaktien määrän lisäämiseen tähtäävät interventiot toimivat allergioiden ehkäisemisessä, kuitenkin puuttuu toistaiseksi, selviää THL:n ja yhteistyökumppanien juuri julkaisemasta kirjallisuuskatsauksesta.

Aikaisempien tutkimusten mukaan:

• Kaupungistuminen on vähentänyt ihmisen kohtaamia luonnon altisteita, ja tämän on esitetty liittyvän allergioiden voimakkaaseen yleistymiseen.
• On myös esitetty, että luontokontaktien lisääminen tukisi suotuista mikrobeille altistumista ja kouluttaisi ihmisen puolustusjärjestelmää niin, ettei se reagoisi yliherkästi.
• Luontoaltistuksia lisäävillä interventioilla voidaan vaikuttaa ihmisen mikrobialtisteisiin, ja tällä voi olla myös immunologisia vaikutuksia.

Tutkimusnäyttöä ei vielä kuitenkaan ole siitä, että luontoaltistukseen liittyvillä interventioilla olisi allergioiden ehkäisyn kannalta suotuisia vaikutuksia.

”Toistaiseksi allergian ehkäisy luontoaltistuksia lisäävillä interventioilla on lähinnä mielenkiintoinen ja mahdollisesti potentiaalinen hypoteesi. Tarvitsisimme sille vahvistusta hyvin tehdyistä kliinisistä interventiotutkimuksista”, sanoo THL:n johtava tutkija Martin Täubel.

Artikkeli julkaistiin Science of the Total Environment julkaisussa helmikuussa 2022.

Viite

Christina Tischer, Pirkka Kirjavainen, Uwe Matterne, Jana Tempes, Kristina Willeke, Thomas Keil, Christian Apfelbacher, Martin Täubel. Interplay between natural environment, human microbiota and immune system: A scoping review of interventions and future perspectives towards allergy prevention. Science of The Total Environment, 2022.

Lisätietoja

Martin Täubel
johtava tutkija
THL
p. 029 524 6466