THL följer upp coronavirusvarianterna som cirkulerar i Finland – omikronvariantens underlinje XBB.1.5 har ännu inte observerats
Underlinjen XBB.1.5 till coronavirusvarianten omikron blev snabbt allt vanligare i USA i december 2022. Enligt uppföljningsdata från Institutet för hälsa och välfärd (THL) har underlinjen XBB.1.5 inte observerats i Finland. THL följer aktivt situationen också med anledning av det ökade antalet smittor i Kina och bedömer behovet av att intensifiera uppföljningen av virusvarianter.
Förekomsten av olika coronavirusvarianter i Finland har följts upp sedan december 2020 med en så kallad helgenomsekvensering. Med hjälp av sekvenseringen fastställer man de viruslinjer som cirkulerar bland befolkningen samt mutationerna som förekommer i dem.
För närvarande sekvenserar THL varje vecka cirka 350–400 coronapositiva prov från olika sjukvårdsdistrikt. Antalet prover som ska sekvenseras motsvarar cirka 3,5 procent av de coronapositiva prover som man verifierat med laboratorietest i Finland.
Med hjälp av uppföljningen kan man på ett tillförlitligt sätt identifiera vilka virusvarianter som cirkulerar i Finland. Man rapporterar resultaten till registret över smittsamma sjukdomar och som ett sammandrag på THL:s webbplats med 2–3 veckors fördröjning från provtagningen.
Det är inte känt att underlinjen XBB.1.5 orsakar en allvarligare sjukdom än vad de andra omikronvirusvarianterna gör
Omikronvariantens underlinje XBB.1.5 tros ha uppkommit i USA, men enligt uppgifter från media har den också påträffats i Storbritannien och Indien, och enligt uppgifter från den internationella databasen över coronavirussekvenseringar även i Israel och Trinidad Tobago.
"Det bedöms att virus med underlinjen XBB.1.5 smittar lätt, men det är inte för närvarande känt att de orsakar en allvarligare sjukdom än andra omikronvirusvarianter", säger THL:s ledande expert Jari Jalava.
I Finland har merparten av alla coronafynd under den senare hälften av 2022 varit omikronvarianten BA.5. I slutet av fjolåret utgjordes 10 procent av de sekvenserade proverna i Finland av tidiga former av underlinjen XBB.
Omikron XBB är en kombination av underlinjerna omikron BA.2.10.1 och BA.2.75. Underlinjen XBB.1.5 som blivit allt vanligare i USA har uppkommit från underlinjen XBB.
Uppgifter om de coronavirusvarianter som cirkulerar i Finland fås också med hjälp av uppföljningen av avloppsvattnet. De första observationerna av de tidiga formerna av omikrons XBB-underlinje i avloppsvattnet gjordes i Esbo och Helsingfors i slutet av oktober 2022.
I Kina cirkulerar samma varianter som i Europa
I Kina har coronavirussmittorna ökat betydligt och ökningen väntas fortsätta under de närmaste veckorna. Orsaken till detta är de lindrigare restriktionerna i landet och befolkningens svaga immunitet mot sjukdomen.
Enligt aktuella uppgifter förekommer det i Kina samma coronavirusvarianter som redan nu cirkulerar i Europa.
Enligt Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar (ECDC) har Kina mot slutet av 2022 börjat anmäla sekvensuppgifter i allt högre grad. Största delen av de prover som togs i december 2022 var omikronvariantens underlinjer BA.5.2 (35 procent) och BF.7 (24 procent). Andelen av omikronvarianten XBB av de anmälda sekvensfynden var 4 procent. Underlinjen XBB.1.5 har inte ännu observerats.
"Nya virusformer kan snabbt sprida sig över hela världen. Under coronapandemin har man sett att det i praktiken inte går att stoppa lätt smittande virusvarianter vid landsgränserna. Det bästa sättet att skydda sig mot coronavirus är att ta de rekommenderade coronavaccinationerna. Alla coronavaccin som används i Finland ger ett bra skydd mot allvarliga sjukdomsformer", konstaterar Jalava.
Mer information
Uppföljning av SARS-CoV-2 genomet (på finska)
Varianter av coronaviruset i avloppsvattnet
Jari Jalava
ledande expert
THL
tfn 029 524 6629
[email protected]
