Halterna av de skadligaste PFAS-föreningarna är små hos finländska barn - det finns dock skillnader orter emellan

Finländska barns exponering för PFAS-föreningar underskrider klart gränsen för låg risk.  Detta framgår av THL:s undersökning där man utredde 1-åriga finländska barns exponering för de fyra mest skadliga PFAS-föreningarna.  

PFAS-föreningar, det vill säga perfluorerade alkylföreningar, används i många konsumentprodukter. De mest kända användningsområdena är skidvalla, non stick-beläggningar för stekpannor och vattenavvisande tekniska kläder. Dessutom tål PFAS-material värme, kyla och starka kemikalier och används därför i mycket stor utsträckning även i industriella maskiner och processer.

I THL:s projekt undersöktes sammanlagt 300 blodprov som under 2020 hade tagits av 1-åriga barn i Åbo, Tammerfors och Uleåborg. 

De genomsnittliga PFAS-halterna i blodproven som samlats in från barn i Åboregionen var cirka fem gånger högre än i Tammerfors och mer än två gånger högre än i Uleåborg. I alla städer var halterna dock klart lägre än gränsen för låg risk som fastställts av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA). 

"Orsakerna till skillnaderna orter emellan är inte kända och de är föremål för fortsatta undersökningar. Halterna är dock under gränsen för låg risk" säger THL:s forskningschef Panu Rantakokko.

EFSA bedömde 2020 att den känsligaste biverkningen av PFAS-föreningar är nedsatt effekt av vaccin hos barn. Vid högre halter har man i befolkningsundersökningar också observerat samband med förhöjt kolesterol och leverfunktionen, men bevisen i anslutning till dessa är osäkrare.

Halterna av PFAS-föreningar hos barn har minskat jämfört med föregående mätning – riskerna för hälsan är små

PFAS-halterna hos finländska 1-åriga barn har tidigare uppmätts endast i ett litet urval av barn från Kuopio som fötts 2005. Då överskreds gränsen för låg risk hos cirka en tredjedel av barnen. Eftersom användningen av alla de fyra mest skadliga PFAS-föreningarna har begränsats inom EU efter 2005 ville THL utreda de nuvarande halterna i förhållande till gränsen för låg risk. 

I det nu undersökta materialet med barn födda 2019 var halterna i blod av 1-åriga barn cirka 80 procent lägre än i materialet med 1-åriga barn födda 2005 i Kuopio. Utifrån resultaten kan man säga att PFAS-föreningarnas hälsorisker för finländska barn numera är små.

I de fortsatta undersökningarna utreds med hjälp av bakgrundsinformation som samlats in om barnen faktorer som påverkar PFAS-halterna i barnens blod.

Användningen av PFAS-föreningar i industriell skala inleddes på 1950-talet, men man insåg deras hälso- och miljöskadliga egenskaper i större utsträckning först vid millennieskiftet. Beroende på definitionen finns det tusentals eller till och med miljoner PFAS-föreningar, men effekterna på människor är välkänd endast i fråga om en liten del av dessa. 

Användningen av många av de skadligaste PFAS-föreningarna har begränsats kraftigt och de har ersatts med mindre skadliga föreningar. Exponeringen för skadliga PFAS-föreningar kan dock fortsätta länge efter att begränsningarna införts, eftersom de finns kvar i kroppen i flera år.

Mer information: 

Perfluoratut alkyyliyhdisteet 1-vuotiaiden lasten seerumissa (PFLAPSET) -hanke

Huolestuttavatko PFAS-yhdisteet? – Tule kuulolle Kansalliseen PFAS-webinaariin 10.1.2024

Panu Rantakokko
Forskningschef
THL
tfn 029 524 6395
fornamn.efternamn(at)thl.fi