MERS-Koronavirus

Mikä on MERS-koronavirus?

Uusi Middle East Respiratory Syndrome (MERS) -koronavirus todettiin ensimmäisen kerran syyskuussa 2012 Saudi-Arabiassa potilaalla, joka menehtyi vakavaan hengitystieinfektioon. 

Koronavirukset ovat joukko viruksia, joita on todettu sekä ihmisillä että eläimillä. 

Ihmisillä koronavirukset aiheuttavat tavallisimmin lievän hengitystieinfektion. Myös vakavia, jopa kuolemaan johtavia infektioita on todettu, kuten vuoden 2003 SARS (severe acute respiratory syndrome) -epidemiassa.

Miten MERS-koronavirus tarttuu?

Ihmisillä tauteja aiheuttavat koronavirukset tarttuvat hengitystie-eritteiden välityksellä. 

MERS-koronaviruksen tartuntalähteestä ja -reiteistä ei ole vielä tarkkaa tietoa. On kuitenkin paljon näyttöä siitä, että MERS-virusta esiintyy kameleissa ja ihminen saa tartunnan kameleista suoraan tai epäsuoraan. 

Virus tarttuu myös ihmisestä toiseen etenkin sairaalaympäristössä, mutta tartunta vaatii todennäköisesti hyvin läheisen kosketuksen sairastuneen henkilön kanssa. 

Miten MERS-koronavirusta ehkäistään?

Maissa, joissa MERS-koronavirustartuntoja esiintyy, matkailijoiden on hyvä välttää 

• läheistä kosketusta luonnoneläimiin, muun muassa kameleihin ja lepakoihin 
• läheistä kosketusta koti- ja hyötyeläimiin ja niiden eritteisiin.

Lisäksi esiintymismaissa tulee mahdollisuuksien mukaan välttää läheistä kosketusta henkilöön, jolla on hengitystieinfektio.

Toimenpideohje MERS-koronavirustapauksiin

Matkailijoiden on aina hyvä välttää

• kypsentämätöntä tai huonosti kypsennettyä lihaa
• pastöroimattomia maitotuotteita ja siitä valmistettuja tuotteita
• pesemättömiä vihanneksia ja hedelmiä.

Matkailijan kannattaa juoda pullotettua tai keitettyä vettä. 

Tärkeä keino ehkäistä tartuntoja on myös hyvästä käsihygieniasta huolehtiminen, kuten muidenkin tartuntatautien kohdalla. Kädet tulee pestä riittävän usein vedellä ja saippualla sekä tarvittaessa käyttää alkoholipitoista käsihuuhdetta. 
Lue lisää: Hengitystieinfektioiden ehkäisy

Mitkä ovat MERS-koronaviruksen oireet?

Tämänhetkisen tiedon perusteella suurimmalla osalla sairastuneista henkilöistä on ollut vakava hengitystieinfektio, esimerkiksi keuhkokuume. 

Taudinkuvaan on kuulunut 

• kuumetta
• yskää
• hengenahdistusta.

Joissakin tapauksissa on esiintynyt munuaisten vajaatoimintaa. Useilla sairastuneilla on todettu myös ripulia. Immuunipuutteisilla henkilöillä taudinkuva on saattanut olla epätyypillinen. 

Riskiä sairastua vakavaan MERS-koronavirusinfektioon lisäävät 

• diabetes
• sydänsairaus
• tupakointi.

Henkilöillä, joilla ei ole perussairauksia, MERS-infektio voi olla lieväoireinen tai oireeton. 

Miten MERS-koronavirus todetaan?

MERS-koronavirustartunta todetaan osoittamalla virus hengitystie-eritenäytteestä geeninmonistusmenetelmällä (PCR). 

Erikoistuneissa viruslaboratorioissa MERS-koronaviruksia voidaan myös viljellä.

MERS-koronaviruksen laboratoriotutkimukset

Miten MERS-koronaviruksen aiheuttamia infektioita hoidetaan?

Hoito on oireenmukaista ja saattaa vaatia tehohoitoa. MERS-koronavirusta vastaan ei ole lääkehoitoa eikä rokotetta.

Miten paljon MERS-koronavirusta esiintyy ja miten sitä seurataan?

Suomessa ei ole todettu yhtään MERS-koronaviruksen aiheuttamaa tautitapausta.

Tartuntoja on esiintynyt Lähi-Idässä, eniten Saudi-Arabiassa, Arabiemiraateissa, Jordaniassa ja Qatarissa. 

Virus on kulkeutunut matkailijoiden mukana 

• Eurooppaan (Englanti, Saksa, Ranska, Alankomaat, Itävalta, Kreikka, Turkki ja Italia)
• Afrikkaan (Tunisia ja Algeria) 
• Aasiaan (Etelä-Korea, Filippiinit, Malesia, Thaimaa ja Kiina) 
• Yhdysvaltoihin.